Argentina venció 2 a 0 a Austria este lunes en el estadio AT&T de Arlington, Texas, y aseguró su clasificación a los dieciseisavos de final del Mundial 2026 con puntaje perfecto. Lionel Messi anotó los dos goles del partido y se convirtió en el máximo goleador de la historia de las Copas del Mundo, con 18 tantos en seis participaciones, superando en soledad al alemán Miroslav Klose.
El partido arrancó con un contratiempo para la selección: en la primera etapa, el árbitro egipcio Amin Mohamed Omar sancionó penal a favor de Argentina —a instancias del VAR, tras una falta sobre Lautaro Martínez— pero Messi no pudo convertirlo. El rosarino admitió después que sintió "mucha bronca" por la ejecución. "Lo pateé muy mal", reconoció ante la prensa.
El equipo sostuvo el dominio pese al impacto del penal errado. A los 38 minutos, con una asistencia de Facundo Medina, Messi abrió el marcador y, de paso, superó el registro histórico de Klose. En el segundo tiempo, Julián Álvarez y Nicolás González ingresaron por Lautaro Martínez y Thiago Almada, respectivamente. Cristian Romero también fue sustituido por precaución, con una molestia en la rodilla cuyo alcance el cuerpo técnico aún no determinó. Sobre el final, a los 49 minutos del complemento, Messi sentenció el partido tras una jugada colectiva con varios rebotes dentro del área.
Scaloni: "Cuando se activa Messi, se activan todos"
El seleccionador Lionel Scaloni destacó la "madurez" del equipo para sobreponerse al penal fallado y elogió la actuación de su capitán con cierta dificultad para encontrar palabras.
"Hoy, cuando el equipo estaba sufriendo sin tener la pelota, él trabajó, robó una pelota en el gol, se le notó que estaba comprometido. Lo que genera él es impresionante. Yo ya no sé qué más decir", expresó Scaloni en conferencia de prensa.
Sobre Austria, el técnico señaló que el rival "tiene jugadores de jerarquía, que juegan en grandes equipos y te ponen las cosas difíciles". Respecto del próximo partido ante Jordania, anticipó que la idea es que "jueguen la mayoría" de los convocados, aunque aclaró que la decisión dependerá del desarrollo del encuentro.
Messi, de la bronca a la historia
El propio capitán describió el arco emocional del partido. "Por suerte pudimos revertir toda esa situación, pudimos sacar la ventaja y quedarnos con los tres puntos que eran muy importantes", dijo. Messi también subrayó el nivel de exigencia del certamen: "Como se está dando el Mundial, con partidos muy igualados, nadie regala nada".
Con sus 18 goles en 28 partidos a lo largo de seis Mundiales, el rosarino superó a Klose —que había establecido el récord en 2014— y se alejó de otros referentes históricos como Ronaldo y Pelé. En el actual torneo acumula cinco tantos: un triplete ante Argelia y el doblete ante Austria.
La repercusión internacional
La actuación de Messi generó cobertura destacada en medios de varios países. El diario catalán Sport tituló "Messi es eterno todos los días"; Mundo Deportivo, también de Barcelona, optó por "Messi es una locura". El portugués A Bola se preguntó "¿Messi es de este planeta?" y lo llamó "el nuevo rey". El alemán Kicker, pese a que el récord se produjo a expensas de su compatriota Klose, tituló "El espectáculo de Messi continúa". El propio Klose felicitó públicamente a Messi. L'Equipe de Francia calificó el nuevo hito como "inevitable", y la italiana La Gazzetta dello Sport destacó que Messi "corre como un niño" a días de cumplir 39 años.
Las reacciones en Argentina
Distintos referentes políticos de diversas fuerzas expresaron su apoyo a la selección en redes sociales. El presidente Javier Milei publicó en X: "Messi máximo goleador de la historia de los mundiales. La alegría es toda de la celeste y blanca". El titular de la Cámara de Diputados, Martín Menem, escribió: "Dos partidos. 5 goles. 38 años. Lo de Messi es algo que no se va a repetir jamás". El secretario de Turismo, Daniel Scioli, y el ministro de Desarrollo de la Comunidad bonaerense, Andrés Larroque, también publicaron mensajes alusivos. El diputado del Frente Renovador Diego Giuliano afirmó que "1000 veces vería el 2do. gol de Messi a Austria".
Argentina cerrará la fase de grupos el sábado 27 de junio ante Jordania, a las 23:00 (hora argentina). El equipo ya tiene el pasaje a los dieciseisavos de final asegurado.
